Kesediaan pemerintah Cameron yang dilaporkan untuk mengekang beberapa ekses permainan kasino elektronik di toko-toko taruhan (terminal taruhan peluang tetap) akan disambut baik. Namun tanpa reformasi jangka panjang, masa depan perjudian di Inggris Raya terlihat jelas di Australia. Dan ini bukan hal yang baik.

Australia telah dijuluki sebagai ibu kota perjudian dunia . Mesin poker – versi mesin casino slot bergaya Vegas dengan taruhan tinggi dan intensitas tinggi – telah ada di mana-mana di pub dan klub komunitas di setiap negara bagian dan teritori kecuali di Australia Barat.

Pada tahun 2012, rasio nasional adalah satu mesin poker untuk setiap 89 orang dewasa Australia, dengan total hanya di bawah 200.000 mesin secara nasional. Kejenuhan seperti itu membuat 33.200 terminal taruhan di Inggris Raya terlihat lemah dibandingkan, dengan rata-rata nasional 1.400 orang dewasa per mesin.

Menurut analis industri, Australia kehilangan lebih banyak uang perjudian per orang daripada negara lain. Pada 2011-12, jumlah ini setara dengan lebih dari £650 per orang dewasa , angka yang mengerdilkan kerugian £130 per orang dewasa di Inggris Raya pada 2012-13.

Namun sementara kerugian perjudian mesin poker telah meningkat di Australia dalam beberapa tahun terakhir, jumlah uang yang hilang pada mesin taruhan odds tetap baru saja lepas landas di Inggris. Sejak 2008-09, kerugian pemain tahunan telah meningkat dari £1,05 miliar menjadi £1,55 miliar , dengan mesin sekarang menyumbang setengah dari keuntungan kotor bandar taruhan.

Sementara Inggris menikmati mengalahkan Australia di hampir semua hal, mengambil gelar “pecundang terbesar di dunia” bukanlah kemenangan yang membahagiakan. Untuk menghindarinya, pelajaran berikut dari pengalaman Australia akan diperhatikan dengan baik.

1. Mencegah lebih baik daripada mengobati. Langkah-langkah minimalisasi bahaya harus memprioritaskan pencegahan perjudian bermasalah daripada mencoba membangun kembali kehidupan yang sudah hancur. Pagar di puncak tebing lebih baik daripada ambulans di bawah.

2. Batasi ukuran dan kecepatan taruhan. Semakin cepat taruhan dapat dibuat, dan semakin besar ukuran taruhan maksimum, semakin cepat uang dapat hilang . Taruhan maksimum pada terminal taruhan odds tetap harus dikurangi dari £100 menjadi £2, sejalan dengan mesin judi lainnya di Inggris.

3. Kurangi dan batasi jumlah mesin. Di Australia dan Selandia Baru, jumlah mesin poker intensitas tinggi berbanding lurus dengan jumlah penjudi bermasalah . Setiap mesin poker di Australia dan Selandia Baru diperkirakan terkait dengan 0,8 orang dengan masalah perjudian. Bahkan pemain industri perjudian terkemuka setuju bahwa pembatasan nomor mesin telah menghentikan pertumbuhan industri.

4. Batasi inovasi teknologi. Produsen mesin selalu mencari cara untuk membuat mesin mereka lebih menguntungkan dan metode yang paling dapat diandalkan untuk meningkatkan pendapatan adalah dengan membuatnya lebih membuat ketagihan.